WASHİNGTON – ABD Başkanı Donald Trump, Venezuela’ya yönelik büyük çaplı bir askeri operasyon düzenlendiğini ve Devlet Başkanı Nicolás Maduro ile eşi Cilia Flores’in yakalanarak ülke dışına çıkarıldığını duyurdu. Maduro’nun narko-terörizm, kokain kaçakçılığı ve ağır silah bulundurma suçlamalarıyla New York Güney Bölge Federal Mahkemesi’nde yargılanacağı belirtildi.
Operasyon, Venezuela’nın başkenti Karakas’ta patlamalar ve düşük irtifa uçak sesleriyle başladı. Yerel saatle gece yarısı civarında Fuerte Tiuna askeri kompleksi, La Carlota Havaalanı ve çevre eyaletlerdeki tesislere hava saldırıları düzenlendi. ABD Özel Kuvvetleri Delta Force’un Maduro’yu yeraltı sığınağından yakaladığı iddia edildi. Trump, sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada, “ABD, Venezuela ve lideri Başkan Nicolás Maduro’ya karşı büyük çaplı bir saldırı düzenlemiş ve Maduro ile eşi yakalanarak ülke dışına çıkarılmıştır” dedi.
ABD Adalet Bakanı Pam Bondi, Maduro ve Flores’in New York’ta narko-terörizm suçlamalarıyla iddianame hazırlandığını açıkladı. Bondi, “Bu iki uluslararası uyuşturucu kaçakçısını yakaladıkları için Amerikan ordusu ve Başkan Trump’a teşekkür ediyorum. Yakında Amerikan topraklarında, Amerikan adaletinin tüm sertliğiyle yüzleşecekler” ifadelerini kullandı. Suçlamalar, 2020’de ABD tarafından Maduro’ya yöneltilen narko-terör ve uyuşturucu kaçakçılığı iddialarına dayanıyor, ki bu suçlamaları Maduro reddetmişti.
Cumhuriyetçi Senatör Mike Lee, Dışişleri Bakanı Marco Rubio ile görüşmesinin ardından Maduro’nun ABD’de cezai suçlamalarla yargılanacağını doğruladı. Lee, operasyonun tutuklama emrini uygulayanları korumak için gerçekleştirildiğini belirtti. Rubio, Venezuela’da yeni saldırı planlanmadığını ifade etti.
Venezuela hükümeti, saldırıyı kınadı ve ulusal acil durum ilan etti. Başkan Yardımcısı Delcy Rodríguez, Maduro’nun durumu hakkında “yaşam kanıtı” talep etti. Rusya ve Küba gibi ülkeler operasyonu “saldırganlık” olarak nitelendirdi.
Bu olay, 1990’da Panama’da Manuel Noriega’nın yakalanmasını anımsatıyor ve ABD’nin Latin Amerika’daki müdahalelerini yeniden gündeme getiriyor. Trump, operasyon detaylarını saat 11:00’de (EST) basın toplantısında açıklayacağını bildirdi. Maduro’nun duruşması önümüzdeki günlerde New York’ta başlayabilir.
